鹿児島県鹿児島市東千石町のグルメ通り地下1階に位置する「英国風バル BIGBEN（ビッグベン）」は、本場イギリスのパブ文化と日本のバルが融合したような、異国情緒あふれる空間が広がるお店です。天文館通駅から徒歩約3分という好立地にあり、献血ルームから天文館通りを照国神社方面へ進み、アーケードを抜けてすぐ左手のグルメ通りに入ると、20メートルほど先にその魅力的な入り口が見えてきます。地下へ続く階段を降りれば、そこはまるでイギリスの路地裏に迷い込んだかのような、趣のある大人の隠れ家です。
店内は、心地よい音楽とアンティーク調のインテリアが調和し、洗練されたお洒落な雰囲気に包まれています。大型スクリーンが複数設置されており、特に英国サッカーをはじめとしたスポーツ観戦に最適な環境が整えられています。迫力満点の映像が流れる空間では、国籍を問わず様々なお客さんが集い、ビール片手に談笑する姿が見られ、異文化交流の場としても機能しています。
「BIGBEN」の最大の特徴は、英国風バルでありながら店内に「ビッグベン酒店」が併設されている点にあります。世界中から厳選された120種類以上ものクラフトビールがショーケースに並び、お客さん自身が好みの一本を選んで楽しむことができます。さらに、常時10種類の樽生ビールも用意されており、新鮮な状態で提供される様々なビールを堪能することが可能です。
提供される料理は、ビールの風味を最大限に引き立てる本格的な英国風バル料理が中心です。中でも、お店の看板メニューである「フィッシュ＆チップス」は、ビールを使ったフリッターで揚げられたふわふわのマダラと、こだわり抜いたメイクイーン種の皮付きポテトが絶妙なハーモニーを奏でます。皮付きポテトは一つ一つ手作業でカット・茹でられ、素材本来のホクホクとした食感が楽しめる逸品です。また、牛100％のジューシーなパティと、パンの名店「danken」に特注した特大バンズ、そしてオリジナルソースと自家製マスタードが特徴の「BIGBENバーガー」も人気のメニューです。ハンバーガー専門店に引けを取らないその味わいは、多くのリピーターを惹きつけています。その他にも、自家製BBQソースに漬け込んだ黒豚のスペアリブや、4種のスパイスから選べるホットチキンウィング、種類豊富なピザ、ムール貝のワイン蒸しなど、幅広い洋風料理が提供されています。〆には英国風カレーやオリジナルタコライス、食後には手作りのアップルパイやチュロスといったデザートも用意されており、あらゆるシーンに対応できるメニュー構成となっています。
座席については、明確な個室の記載はありませんが、プライベート感のある落ち着いた席も用意されており、女子会や誕生日会など、特別な日のお祝いにもぴったりです。また、大きなテーブルでは、隣り合わせたお客さん同士が自然と会話を始めるような、ビールが繋ぐ温かい交流が生まれることもあります。
特別なサービスとして、サプライズや記念日を盛り上げる「ヤードグラス」で提供される超ロングカクテルやビールは、インスタ映えもすると評判です。誕生日には大型スクリーンでDVDを流す演出も可能です。さらに、モバイルオーダーや非接触型決済にも対応しており、利便性にも配慮がなされています。様々なコースメニューも用意されており、リーズナブルに楽しめる「クレイジーせんべろ」から、本格的な料理と飲み放題がセットになったコースまで、予算やシーンに合わせて選択できます。
「英国風バル BIGBEN」は、本格的な英国パブの雰囲気を楽しみながら、多種多様な世界のビールとそれに合うこだわりの料理を堪能できる、鹿児島市天文館エリアで人気のバルです。友人とのカジュアルな飲み会から、デート、宴会、特別な日のサプライズまで、幅広いニーズに応える懐の深さも魅力の一つと言えるでしょう。
