福岡県直方市頓野の自然豊かな環境に佇む「Bakery nico.（ベーカリーニコ）」は、都会の喧騒を忘れさせる穏やかな空間で、焼き立てのパンを提供する人気のベーカリーカフェです。イオン直方店のほど近く、坂道を上りきった先に広がる開放的なエリア、「ワンライフ直方」の敷地内に位置しており、トリミングサロンやペットホテル、広々としたドッグランも併設されています。この立地から、愛犬を連れて訪れる客層にも親しまれており、ドッグランで楽しむ愛犬を眺めながらゆったりとパンを味わうことができます。
店内に入ると、店主の中尾さんご夫妻が温かい笑顔で迎え、通常のベーカリーとは異なり、一人ひとりの客に丁寧にトレーとトングを手渡すというきめ細やかなサービスが印象的です。パン作りに対する真摯な姿勢は、素材選びにも現れています。国産の小麦粉をはじめ、バターなど、厳選されたこだわりの素材を惜しみなく使用し、ショートニングやマーガリンは一切使わないなど、体に優しいパン作りを追求しています。一つひとつのパンを、自分たちのペースで丁寧に、そして真面目に焼き上げることで、訪れる人々に喜びと安心を提供しています。
数あるパンの中でも、特に高い人気を誇るのが「食パン」です。国産小麦とバターのみで作られたこの食パンは、驚くほどのふんわりとした食感が特徴で、そのままでも美味しく、トーストするとバターの豊かな香りが広がり、至福のひとときを演出します。この食パンは、店内で人気の「三元豚のカツサンド」や、季節ごとに異なるフルーツが楽しめる「フルールサンド」にも使われており、パンそのものの美味しさが、サンドイッチの味わいを一層引き立てています。
他にも、ヒマラヤ岩塩を使った甘じょっぱい味わいがクセになる「塩バターぱん」や、紅あずまを使ったねっとりとしたさつまいもあんと厚切りの芋がたっぷり入った「塩バターいもあんぱん」、購入時にその場で濃厚なチョコクリームを詰めてくれる「チョココロネ」、溢れんばかりの練乳が魅力の「練乳ぱん」など、個性豊かなパンが揃います。週末限定で提供される「とろたまカレーパン」は、福岡県鞍手町の「味宝卵」を使用したとろける半熟卵が絶妙で、こちらも見逃せない一品です。季節のフルーツを使用した「あまおうサンド」や「いちごのマリトッツォ」など、旬の味覚を取り入れた新作も登場し、訪れるたびに新しい発見があります。
また、併設するドッグランの利用客に配慮し、砂糖や塩を使わず、オリーブオイルや国産野菜で作られた犬用のパンも用意されています。もちろん、これらのパンは人間も美味しく食べることができ、愛犬と一緒に安心してパンを楽しむことができます。
店内にはイートインスペースが設けられており、開放感のある窓からは、目の前で元気に走り回るワンちゃんたちと、その向こうに広がる雄大な山々の景色を眺めることができます。店内には2席、店外の入口横に2席、テラスに2席、そして裏手にも1席と、複数のイートインスペースが用意されており、お天気の良い日には外の景色を楽しみながらゆっくりと過ごすことができます。ドリンクメニューも充実しており、パンとセットで購入すると50円引きになるサービスも提供されています。
営業時間はお昼過ぎにはほとんどのパンが売り切れてしまうほどの人気ぶりで、午前中の早い時間帯に訪れるのがおすすめです。毎週水曜日と第3日曜日が定休日となっています。自然の中で、丁寧に作られた美味しいパンと、心温まるサービスが味わえる「Bakery nico.」は、日常を少し特別なものにしてくれるでしょう。
