東京都八王子市中野上町にある「ハンドメイドカフェ SAKUー桜咲ー」は、JR西八王子駅からバスに乗り、鶴巻橋バス停で下車して徒歩約4分、またはJR八王子駅からバスに乗り、西中野二丁目バス停で下車して数分と、バスでのアクセスが便利です。また、八王子市役所からは徒歩約10分ほどの距離に位置しています。秋川街道沿いの一軒家をリノベーションした可愛らしい外観が目印で、店舗横に1台、店舗裏に3台分の無料駐車場も完備しており、車での来店も可能です。
このカフェは、「コロナ禍だからこそ人とのつながりを大切にしたい」「地元である八王子を盛り上げ、恩返しをしたい」という温かい想いから、2020年12月にオープンしました。クラウドファンディングも活用して開業に至り、地元愛に溢れた店主夫婦が営んでいます。カフェ名の「SAKUー桜咲ー」には、お店に訪れる全ての人々が「桜咲くように笑顔になれる」という願いが込められています。店内は木のぬくもりを感じさせる、居心地の良いあたたかい空間が広がっており、オープン当初からのテラス席に加え、その後の増床により店内席も充実しています。可愛らしい内装は、訪れる人々を和ませてくれます。
「ハンドメイドカフェ」の名前の通り、店内には全国各地から集まった常時40名から50名ものハンドメイド作家による多彩な作品が所狭しと並べられており、見ているだけでも楽しめます。アクセサリーや布小物、子ども服や雑貨など、様々なジャンルの個性豊かな一点ものの作品を見つけることができます。これらの作品は店内で購入できるほか、委託販売を希望する作家さんの募集も行っています。ハンドメイド作家にとって、作品を発表し販売できる貴重な場となっています。また、お店のInstagramアカウントでは、ほぼ毎日19時半から作品のライブ配信販売を行っており、遠方の方でも作品を購入できる機会を提供しています。これまでに1700回以上の配信実績があることからも、オンライン販売にも力を入れていることが伺えます。
カフェメニューも充実しており、ドリンクやデザート、軽食からしっかりとした食事まで、約200種類ものメニューを提供しています。中でも注目は、80年以上の歴史を持つ八王子のご当地C級グルメ「パンカツ」です。日本パンカツ協会認定店として、カリカリとした懐かしい味わいのパンカツを特製ソースで味わうことができます。パンカツカレーライスとして提供されることもあります。このパンカツは180円から200円という手頃な価格で提供されており、お店の名物の一つとなっています。また、お店自家製のキューブパンも人気で、各150円から180円で提供されています。このキューブパンやガーリックトーストには東京産食材が積極的に使用されており、「とうきょう特産食材使用店」にも登録されています。八王子産のパッションフルーツを使った特製ソーダなど、地元ならではのメニューも楽しめます。その他にも、焙じたて焙じ茶ラテやロケットガーリックトーストなど、魅力的なメニューが揃っています。ドリンクメニューでは、紅茶好きには有名なカレルチャペックの紅茶も取り扱っており、店内で味わえるだけでなく茶葉の購入も可能です。これらのメニューはどれもお手頃価格で提供されており、気軽に利用できるのが魅力です。飲み物、食べ物、デザートの全てがテイクアウト可能なので、自宅や外出先でもお店の味を楽しめます。
店内にはカウンター席とテーブル席があり、合計24席が用意されています。木造りの温かい雰囲気の店内席は12席、開放的なテラス席も12席あります。個室はありませんが、20名以下の少人数から50名までの貸切利用も相談可能です。お子さん連れのお客様も大歓迎しており、店内にはお子さんの作品が飾られていることもあり、アットホームな雰囲気です。小さなお子さんを連れていても安心して立ち寄れる雰囲気です。ペット同伴も可能で、特にテラス席では一緒に過ごすことができます。
「ハンドメイドカフェ SAKUー桜咲ー」では、様々な特別なサービスも提供しています。ハンドメイド作家さんへの委託販売機会の提供や、前述のインスタグラムでのライブ販売は、作家活動を支援するお店ならではの取り組みです。これらの活動を通じて、多くの作家さんとそのファンをつなぐ役割も果たしています。お得なポイントカードサービスや、事前に予約を受け付けているサービスもあります。また、月に一度「ちょっと寄る？夜カフェ」と題した夜間営業を行うこともあり、日中とは異なる雰囲気でカフェタイムを楽しむことができます。キッチンカーが出店するイベントを企画することもあります。地域活性化にも積極的で、プロバスケットボールチーム「東京八王子ビートレインズ」の応援店としても登録されており、試合観戦者を対象とした特別サービスの提供も募集しています。さらに、店内には電解水素水を自由に飲むことができるフリースペースも設けられています。
このように、「ハンドメイドカフェ SAKUー桜咲ー」は、美味しいカフェメニューや八王子のご当地グルメ、そして魅力的なハンドメイド作品との出会いを提供しつつ、地域の人々が安心して集える交流の場、そしてハンドメイド作家の活動を応援する拠点として、地元に根差した温かいおもてなしを大切にしているカフェです。アットホームな雰囲気の中で、美味しい食事やドリンクを楽しみながら、個性豊かなハンドメイド作品に触れることができる、魅力溢れるお店です。
