新潟市中央区米山に位置する「LA CUCINA LIBERA 自由なキッチン」は、新潟駅南口からけやき通り沿いに徒歩約5分、レクスンを右折して150mほどの右手1階にあるイタリア料理店です。JR新潟駅からは徒歩約8分というアクセスです。駐車場はありませんが、近隣にコインパーキングがあります。
店名の「LA CUCINA LIBERA」はイタリア語で「自由なキッチン」を意味し、「イタリア・トスカーナ州の文化を自由な発想で伝えたい」というオーナーシェフの想いが込められています。 トスカーナ州で約1年間修行したシェフが手掛けるのは、「新潟の食材を使ったトスカーナ州の郷土料理」をコンセプトにした料理です。 素材そのものの良さを活かしたシンプルで豪快な調理法が特徴です。 2017年12月にオープンし、2020年にはミシュランガイド新潟のビブグルマンに掲載されるなど、高い評価を得ています。
店内は、シェフがイタリアで集めた小物や絵画、雑貨などがセンス良く配されており、まるで現地の飾らないアトリエやアンティークショップのような雰囲気です。BGMにはタンゴやオペラが流れ、ゆったりとした食事の時間を過ごせる空間となっています。
メニューの中心は、トスカーナ料理で特徴的なショートパスタです。常時5種類ほどのショートパスタが用意されており、中でも生地でチーズを包んだ「カペレッティ」が人気です。 ショートパスタは「おつまみ」としても提供され、シェフこだわりのワインと共に楽しむことができます。 ランチではパスタがメインのセットがあり、前菜とドリンクが付くようです。 口コミでは、魚介のオイルソースパスタやトウモロコシのクリームパスタにトリュフをかけたものが美味しいとの声があります。 また、自家製パスタや手打ちパスタが提供される日もあるようです。 魚沼産のリゾット米を使用したリゾットもお店自慢の一品です。 他にも、シェフ厳選のイタリア産生ハムやサラミ、チーズの盛り合わせ、佐渡牛の赤身肉ローストなど、アラカルトメニューも提供されています。 江南区の酪農家から仕入れた希少なブッラータチーズを使ったカプレーゼやトマトソースパスタも特徴的なメニューです。 ドリンクは、イタリア産のジュースやエスプレッソ、新潟の地ビールなども提供されています。
席数は合計24席で、カウンター席も用意されています。 個室やソファ席の情報は見当たりませんでした。
平均予算は、ランチが1,000円～2,000円程度、ディナーが5,000円～5,500円程度です。 予約がある日のみ営業する場合があり、当日キャンセルにはキャンセル料が発生する場合があるため、事前の電話確認や予約が推奨されます。 誕生日特典として、デザートプレートのサービスがあるという情報も見られます。
