熊本市中央区上水前寺に位置する「炊き屋 MARU 水前寺店」は、水前寺競輪場入口の近く、上水前寺郵便局のある通りに面したワキタビル1階に暖簾を掲げています。水前寺駅からは徒歩でおよそ16分ほどの距離にあり、競輪場通り商栄会の一角として地域に根ざした存在です。かつては夜の和食居酒屋として、また昼は人気の油そばランチを提供する店舗として知られていましたが、近年「油そばのMARU」としてリニューアルオープンし、そのこだわりの油そばを昼夜問わず楽しめる専門店へと進化を遂げました。
この店の大きな特徴は、元々中華料理人としての長年の経験を持つ店主が手掛ける、他では味わえない独創的な油そばにあります。一般的な油そばとは一線を画し、油の重たさを感じさせない厳選された上質な油を使用。一口食べれば、そのコクと奥深い風味に驚かされることでしょう。メニューには、醤油ベースで誰もが親しみやすい王道の「水前寺油そば」をはじめ、香辛料のパンチが効いた「台湾油そば」や、四川花椒の痺れる辛さがクセになる「シビ辛雷油そば」、さらに背脂やニンニク、野菜を増量した食べ応え抜群の「特製油そば」など、多種多様なラインナップが揃っています。麺は、油やタレとしっかりと絡み合うよう計算された極太麺が用いられており、食べ応えも十分です。
油そばを味わった後のお楽しみとして、「〆のどぼん飯」は外せない要素です。麺を食べ終えた丼に残った濃厚なタレと、旨味が凝縮された角切りチャーシューに白飯を投入し、豪快にかき混ぜて食べるこのスタイルは、最後まで油そばの美味しさを余すことなく堪能できる人気の締め方です。追いダレを加えればさらに濃厚な味わいへと変化し、一杯で二度三度と異なる表情を見せるのも魅力の一つです。油そばには、刻みニンニクの無料トッピングや、追加料金でチャーシューやご飯の増量も可能です。
店内は、お一人様でも気軽に利用できるカウンター席に加え、ゆったりと過ごせる掘りごたつ席、そしてプライベートな時間を過ごしたい際に最適な掘りごたつタイプの個室も完備されています。友人との食事や家族での利用にも適しており、幅広いシーンで活用できる空間が提供されています。清潔感のある落ち着いた雰囲気の中で、こだわりの油そばを心ゆくまで味わうことができます。
「炊き屋 MARU 水前寺店」は、伝統的な和食居酒屋としての基盤を持ちつつ、専門店としての油そばの魅力を最大限に引き出し、地元熊本の食材へのこだわりも感じさせる一軒です。新しいスタイルで提供される油そばは、地域住民だけでなく、観光客にとっても訪れる価値のある、熊本の食の新しい拠点となるでしょう。
