福岡市中央区西中洲に位置する「遊食家さとう」は、繁華街の喧騒から少し離れた路地にひっそりと佇む隠れ家のような居酒屋です。福岡市営地下鉄空港線の中洲川端駅からは徒歩約4分、福岡市営地下鉄七隈線の天神南駅からは徒歩約6分と、アクセスしやすい立地でありながら、知る人ぞ知る名店といった雰囲気を醸し出しています。特に、夜遅い時間帯まで営業していることから、「福岡の深夜食堂」として親しまれ、地元の常連客をはじめ、多くの人々に愛されています。
店内は、総席数14席から18席ほどのこぢんまりとした空間で、カウンター席が設けられています。掘りごたつや個室は用意されておらず、温かみのあるアットホームな雰囲気が特徴です。お客様同士や店主との距離が近く、肩肘張らずにゆっくりと食事や会話を楽しめる、まさに大人のための止まり木といった趣があります。すべての席で喫煙が可能であり、喫煙者にとっては心地よい空間となっています。また、20歳未満の方の入店は同伴者を含め不可とされており、落ち着いた大人の時間を過ごすことができます。
「遊食家さとう」の魅力は、その温かい雰囲気と、提供される料理の質の高さ、そして手作りにこだわった多彩なメニューにあります。日替わりで提供される三種のお通しは、その日の仕入れによって内容が変わり、サザエのつぼ焼きやゴーヤのおひたし、珍しいカメノテなど、一品一品に店主の心遣いが感じられます。新鮮な魚介を使った刺身や、人気の馬刺し（赤身、たてがみ、ふたえご）は、素材の良さを存分に味わえる逸品です。また、昔ながらの味わいが楽しめるコロッケや、じっくりと煮込まれたビーフカレーなど、どこか懐かしさを感じる洋食メニューも人気を博しています。パスタや焼きそば、もつ鍋、ステーキといった幅広いジャンルの料理が揃っており、その日の気分や好みに合わせて選べるのが嬉しい点です。旬の食材を活かした料理はどれも手作りで、その丁寧な仕事ぶりがうかがえます。予算はディナーで3,000円から5,000円程度とされており、西中洲エリアにおいては比較的リーズナブルに質の高い料理を堪能できると評判です。
特筆すべきはその柔軟な対応力です。店主は「材料があれば何でも作れる」と語り、お客様の漠然としたリクエストにも応えてくれることがあります。これは、まるで漫画に出てくる「深夜食堂」のような、心温まるサービスと言えるでしょう。深夜帯でも食事を提供しているため、仕事帰りや飲んだ後の「もう一軒」としても利用されており、深夜に小腹が空いた時や、じっくりと語り合いたい時に最適な場所です。
お客様が安心して利用できるよう、店内では感染症対策も徹底されています。入店時の検温や手指消毒液の設置はもちろんのこと、テーブルやカウンター席には仕切りが設けられ、席間隔も十分に確保されています。混雑時には入店を制限することもあり、お客様の安全を最優先に考えた運営が行われています。従業員の健康管理も徹底され、勤務時の検温や頻繁な手洗い、店内の換気や備品の消毒など、細部にわたる衛生管理が実施されています。非接触型決済にも対応しており、安心して利用できる環境が整えられています。
「遊食家さとう」は、単なる居酒屋という枠を超え、訪れる人々の心と胃袋を満たす、福岡の西中洲に根付いた特別な存在と言えるでしょう。
