愛知県知多郡東浦町石浜八ツ針に位置する「ちゃんこ鍋 照国」は、JR武豊線石浜駅から徒歩およそ10分の場所に暖簾を掲げる、長年愛され続けているちゃんこ鍋専門店です。昭和48年に創業して以来、第三十八代横綱「照国」の名前を冠し、その伝統の味を守り続けています。提灯の看板が目印の隠れ家のような佇まいが特徴で、有名デザイナーが手掛けた大きな暖簾をくぐると、木のぬくもりを感じさせる清潔感あふれる空間が広がります。店内にはカウンター席、テーブル席、そして掘りごたつのお座敷が用意されており、車椅子での入店も可能です。
照国のちゃんこ鍋は、創業当時から変わらない秘伝のスープが最大の魅力です。相撲のしきたりに倣い、四足動物の豚や牛を使わず、縁起を担いで二本足の鶏肉のみを使用。鶏ガラを骨ごとじっくりと煮込んで出汁を取ったソップと呼ばれる醤油味のスープは、濃厚な旨味がありながらもあっさりとした後味で、飽きがこない味わいです。具材には国産鶏もも肉や銀鱈、そして地元東浦町の契約農家から仕入れた無農薬野菜がふんだんに使われています。成人一日分の必要摂取量とされる野菜350gを大きく上回る約900gもの野菜が一人前に盛り込まれており、二人分でも910kcalと非常にヘルシーにちゃんこ鍋を堪能できるため、健康を気にする方にも好評です。この自慢のちゃんこ鍋は、ご家庭でも楽しめるようお持ち帰りや、ふるさと納税の返礼品としても提供されており、全国どこからでもその味を味わうことができます。
ちゃんこ鍋以外にも、照国ならではの逸品料理が揃っています。特に注目されるのは、一般的なねぎまの約5倍にあたる一本約250gという力士並みのボリュームを誇る人気の串焼き「ねぎま」です。他にも、もも、つくね、鶏皮、砂肝、せせり、心臓、ぼんじり、なんこつ、鶏肝といった様々な種類の串焼きが用意されており、創業以来継ぎ足されてきた秘伝のタレと、数種類の塩をブレンドしたオリジナルの塩から好みの味を選ぶことができます。焼き物、揚げ物、鉄板焼きなども充実しており、少しピリ辛の特製味噌ダレで仕上げた名物味噌焼きは、一度食べたらやみつきになる美味しさです。
食事とともに楽しめるドリンクメニューも豊富です。ビールや酎ハイ、サワー、ハイボールなどは約800mlの大ジョッキや約1Lのメガジョッキでも提供されており、よりお得に楽しむことができます。また、全国各地から厳選された日本酒が常時12～15種類取り揃えられており、手に入りにくい希少銘柄や地元愛知の地酒なども味わうことができます。
宴会や家族での食事会、女子会など様々なシーンでの利用にも適しており、予算に応じたコース料理も充実しています。ちゃんこ鍋コースは一人3,500円から提供され、小鉢、サラダ、焼き魚、揚げ物、ちゃんこ鍋、そして締めの雑炊・ラーメン・うどんが含まれます。プラス料金でデザートや刺身盛り合わせを追加することも可能です。また、ちゃんこ鍋以外にも牛もつ鍋コースが用意されており、こちらも同様に3,500円から楽しめます。飲み放題プランもコースと合わせて利用でき、90分ラストオーダーで2,500円です。
親しみやすいアットホームな雰囲気は、小さなお子さんから年配の方まで、幅広い年代の客層に支持されています。店内の壁には相撲に関する番付表などが飾られており、ちゃんこ鍋専門店らしい雰囲気も感じられます。近年は移動販売用のキッチンカーも稼働させており、より多くの人に照国の味を届ける取り組みも行っています。公式ウェブサイトからの予約が最も優先されるため、来店を予定している場合は事前の予約が推奨されています。長年の歴史と伝統、そして常に進化を続ける「ちゃんこ鍋 照国」は、地元東浦町で愛され続けるだけでなく、遠方からも多くの食通が訪れる人気の名店です。
