大阪市中央区の活気あふれる宗右衛門町に位置する「駄菓子屋バーAlways」は、地下鉄御堂筋線なんば駅や近鉄・地下鉄日本橋駅からそれぞれ徒歩数分圏内という、訪れやすい立地にあります。多くの飲食店やエンターテインメント施設がひしめくエリアにありながら、このバーは一歩足を踏み入れた瞬間に日常の喧騒から離れ、懐かしい子供時代へとタイムスリップしたかのような独特の世界観を提供しています。
このお店の最大のコンセプトは、「駄菓子」と「お酒」という異色の組み合わせを大人が心ゆくまで楽しむことができる空間であることです。店内には、昭和の時代を感じさせるレトロな雰囲気の中、壁一面にびっしりと数百種類にも及ぶ駄菓子が並べられています。うまい棒、きなこ棒、よっちゃんイカ、蒲焼さん太郎、モロッコヨーグルなど、誰もが一度は目にしたことのある定番駄菓子から、地域限定の珍しいものまで、その品揃えは圧巻です。色とりどりのパッケージを眺めながら、子供の頃に戻った気分で「どれにしようかな」と選ぶ時間は、他のお店では味わえない特別な体験です。駄菓子の価格は非常に手頃で、一つあたり数円から購入できます。
駄菓子のお供には、ビール、ハイボール、サワー、カクテル、焼酎、日本酒といった幅広い種類のアルコールメニューが用意されています。甘い駄菓子とキリッとしたハイボール、しょっぱい駄菓子とビールなど、意外な組み合わせを試しながら新しい発見をするのもこのバーの楽しみ方の一つです。一般的なバーと同様に、一杯あたり500円程度からドリンクが提供されています。さらに、多くの駄菓子を心ゆくまで楽しめる「駄菓子食べ放題」のプランが用意されていることが多く、これに各種アルコールを含む飲み放題を組み合わせたお得なコースも提供されています。駄菓子食べ放題付きの飲み放題プランであれば、例えば30分あたり1,500円からといった形で、時間を気にせず駄菓子とお酒を満喫できるようです。数千円程度の予算で、駄菓子でお腹を満たしつつお酒も十分に楽しめるため、コストパフォーマンスの良さも魅力と言えるでしょう。
座席は、カウンター席とテーブル席が設けられています。カウンター席は一人や二人の少人数での利用に適しており、スタッフやお客さん同士の距離が近く、会話が弾みやすい雰囲気です。テーブル席は複数人のグループでの利用に便利で、友人同士で駄菓子を選び合ったり、シェアしたりしながら楽しむのに最適です。店内全体の席数は数十席規模で、アットホームな空間が作られています。特別な個室やゆったりとしたソファ席に関する情報はあまり見られませんが、これはむしろ駄菓子を囲んでわいわいと楽しむ、親しみやすい雰囲気を重視しているためと言えます。
このバーの特別なサービスとして、まず挙げられるのはそのコンセプト自体がもたらす「ノスタルジックな体験」です。店内に置かれた昔懐かしいおもちゃやポスターなどの小道具も、その雰囲気を一層盛り上げています。そして、やはり「駄菓子食べ放題」は最大の特長と言えるでしょう。文字通り、陳列された駄菓子を好きなだけ選んで食べられるサービスは、子供の頃の夢を叶えるかのようです。ただし、食べ放題の実施時間や料金、飲み放題とのセット内容は時期によって変更される可能性もあるため、事前に確認すると良いでしょう。
駄菓子屋バーAlwaysは、単なるバーでも駄菓子屋でもない、独自のエンターテインメント空間です。子供時代の楽しい思い出を呼び起こしながら、大人の楽しみであるお酒と共にリラックスした時間を過ごすことができます。友人とのカジュアルな集まりや、ユニークなデートスポットとして、あるいは大阪ミナミでの飲み歩きの途中に立ち寄る二軒目、三軒目としても人気があります。日常を忘れて童心に返り、懐かしい駄菓子とお酒で特別な夜を過ごしてみてはいかがでしょうか。幅広い世代が気軽に立ち寄り、笑顔で楽しめる、そんな魅力にあふれたバーです。
